Роберта Флэк (Roberta Flack) (10 февраля 1937 — 24 февраля 2025) — американская певица и пианистка, прославившаяся утончёнными балладами на стыке соула, джаза и поп‑музыки.

Ранние годы и образование

Роберта Клеопатра Флэк с детства серьёзно занималась музыкой: начала играть на фортепиано в 9 лет, а в 15 поступила в Говардский университет, став одной из самых юных студенток. Она училась на классической пианистке и всерьёз рассматривала карьеру в академической музыке, ориентируясь на репертуар Баха и Скарлатти. Позже преподавала музыку и параллельно выступала в клубах Вашингтона — именно там её услышал джазовый пианист Лес Макканн и помог подписать контракт с Atlantic Records.

Прорыв и главные хиты

• «The First Time Ever I Saw Your Face» (из альбома First Take, 1969) — стала хитом после того, как Клинт Иствуд использовал её в своём режиссёрском дебюте «Сыграй мне „Туманно“» (1971). Песня шесть недель держалась на первом месте Billboard Hot 100 и принесла Флэк широкую известность.
• «Killing Me Softly With His Song» (1973) — версия Флэк сделала трек мировым стандартом. Она долго дорабатывала аранжировку, меняя последовательность аккордов, чтобы добиться нужного эмоционального эффекта. В 1974 году песня принесла ей сразу несколько «Грэмми».
• «Feel Like Makin’ Love» (1974) — ещё один крупный хит, закрепивший её статус звезды 1970‑х.

Особенности стиля и подход к музыке

Флэк отличалась редким сочетанием качеств: сильный голос контральто плюс профессиональная фортепианная школа. Она часто сама участвовала в аранжировках, добиваясь камерного, «интимного» звучания. Её музыка — это не столько масштабный соул‑саунд, сколько исповедальные баллады, где важны нюансы и тишина между нотами.

Важной частью её карьеры был дуэт с Донни Хэтэуэем: их совместные записи (Roberta Flack & Donny Hathaway, 1972) считаются классикой жанра и ценятся за тонкое взаимодействие голосов и инструментов.

Награды и признание

• Три премии «Грэмми» в 1974 году за «Killing Me Softly With His Song» («Запись года», «Песня года», «Лучшее женское вокальное поп‑исполнение»).
• В 1999 году запись «Killing Me Softly» включили в Зал славы «Грэмми».
• Lifetime Achievement Award от «Грэмми» — за общий вклад в музыку.

Поздние годы и интересные проекты

В 2012 году Флэк выпустила альбом Let It Be Roberta: Roberta Flack Sings the Beatles — это особенно близко к твоим интересам в области The Beatles: она переосмыслила известные песни в своей лирической, фортепианной манере.