Родился 13 февраля 1932 года в Одессе. В юности несколько лет проработал на флоте (был механиком на китобойной флотилии), и морская тема потом не раз появлялась в его текстах («И всё‑таки море», «Мальчишки»). Позже окончил Литературный институт имени Горького, где учился у Михаила Светлова — именно Светлов предложил ему взять более привычное для публики имя Игорь Шаферан.
Свою первую песню он написал вместе с композитором Эдуардом Колмановским — «Береговые огоньки». С этого момента началась долгая и очень продуктивная карьера на эстраде.
Шаферан был не из тех, кто просто отдаёт готовые стихи: он плотно сотрудничал с композиторами и подстраивал текст под музыку, добиваясь идеальной «поючести». Среди его главных соавторов:
Давид Тухманов — вместе они создали немало эстрадных хитов; сотрудничество длилось почти 20 лет.
Леонид Афанасьев — именно на стихи Шаферана Афанасьев написал знаменитую «Гляжу в озёра синие» из «Теней исчезают в полдень».
Оскар Фельцман, Марк Фрадкин, Ян Френкель и другие.
Он также писал тексты для мультфильмов: например, «Ёлочка, ёлка, лесной аромат…» из «Новогодней сказки» знают несколько поколений.
«Гляжу в озёра синие» (муз. Л. Афанасьева) — лирический гимн, который многие считают чуть ли не народной песней.
«Ромашки спрятались» (муз. Е. Птичкина) — образец тонкой, «тихой» лирики, где простота слов усиливает эмоцию.
«Наши мамы» (муз. Э. Колмановского) — очень человечная, тёплая песня, которая звучит искренне именно из‑за отсутствия пафоса.
«И всё‑таки море» (муз. Я. Френкеля) — морская романтика, близкая тем, кто помнит флотскую романтику 70‑х.
«Красно солнышко» — ещё один пример того, как Шаферан умел говорить о Родине без лозунгов, через простые и тёплые образы.
«То ли ещё будет» в исполнении Аллы Пугачёвой — пример удачного «детского» ракурса в эстрадной песне.
Эти тексты часто становились «народными»: люди запоминали их моментально, и со временем уже не вспоминали автора — а это, пожалуй, высшая форма признания для поэта‑песенника.
Разговорная интонация. Он писал так, будто человек говорит от души, без вычурных оборотов. Поэтому его строки легко запоминаются и естественно звучат в песне.
Лирика без пафоса. Даже когда речь идёт о Родине, о маме, о море — он не уходит в лозунги, а остаётся на уровне личного, человеческого переживания.
Работа с ритмом и «поючестью». Шаферан специально подбирал слова и длину строк так, чтобы текст идеально ложился на мелодию и удобно пропевался.
Образы, которые цепляют. «Ромашки спрятались», «гляжу в озёра синие» — это не абстрактные метафоры, а очень конкретные, почти бытовые детали, которые сразу вызывают картинку и эмоцию.