По воспоминаниям Александра Кублинского, мелодия родилась из личной истории: это была история неразделённой любви к женщине по имени Рита. Композитор рассказывал, что мелодия пришла к нему в тёплую летнюю ночь, когда он возвращался домой после тяжёлого эпизода: родители возлюбленной не приняли его и не пустили на порог, электрички уже не ходили, и он шёл по шпалам. Грусть, звёздное небо и ночная тишина сложились в ту самую мелодию.
Впервые песня прозвучала на Всесоюзном радио в 1966 году.
Это лирический ноктюрн: ночной город, ожидание, чувство разлуки и надежда на встречу. Образ Риги здесь — не просто география, а эмоциональный фон: узкие улочки, фонари, тишина, эхо шагов. Строчка «Время придёт — по улочкам Риги вдвоём вновь мы пройдём навстречу рассвету» стала почти крылатой.
